Neue Züricher Zeitung

Czeslaw Milosz, geboren am 30. Juni 1911 im litauischen Seteniai, gestorben am 14. August 2004 in Krakau, gehört zu den grossen Dichtern und wichtigen Denkern des 20. Jahrhunderts. Berühmt wurde er durch seine Analyse der Verführbarkeit der Intellektuellen durch den Geist des Totalitarismus.

In Krakau steht der Monat der Fotografie ganz im Zeichen fiktiver Identitäten. Unter dem Titel «Alias» führt die Schau zwanzig Künstler vor, die von ebenso vielen Schriftstellern erfunden wurden. Die Werke dieser Künstler haben wiederum zwanzig international bekannte, real existierende Kollegen geschaffen – anonym.

Fast ist es zu einem Ritual geworden: Jedes Mal, wenn ein neues Buch von Jan Tomasz Gross erscheint, bricht in den polnischen Medien eine so lebhafte Diskussion aus, dass das umstrittene Werk hinter der Flut der Debattenbeiträge zu verschwinden droht. Auch diesmal war es nicht anders, zumal es sich um ein schmales Werk handelte: Der Essay «Goldene Ernte», den der polnisch-amerikanische Historiker und Soziologe zusammen mit seiner Ex-Frau Irena Grudzinska- Gross geschrieben hat, kam am 10. März auf den Markt und hält die Nation bis heute in Atem.

Wenn ein junger Mann sich 1942 freiwillig in ein Vernichtungslager einschleusen lässt; wenn dieser Mann wenig später die Chance erhält, Präsident Roosevelt persönlich, vermutlich als Erster, den Holocaust zu schildern; wenn dieser Mann schliesslich in der Einsamkeit eines Hotelzimmers in Manhattan seine Kriegserlebnisse zu Papier bringt und 1944 in Amerika einen Bestseller landet – dann fragt man sich beklommen: Warum mussten 67 Jahre vergehen, bis dieses Buch auf Deutsch erscheinen konnte?